Puente romano de Villa del Río

Descripción de la intervención

La intervención sobre el puente consistió en su consolidación y protección, así como en la retirada de los restos deteriorados de anteriores actuaciones. Para consolidar la estructura, que se encontraba muy debilitada por la acción erosiva del agua, se repararon los sillares y juntas afectados por el desgaste. Además se actuó en el tablero, desprotegido por la pérdida del pavimento de la calzada. El trabajo realizado sirvió para estabilizar la fábrica de piedra y hacerla más resistente a los agentes de deterioro. Sin embargo, la conservación del puente no se podrá garantizar en tanto no se mejoren las condiciones hidráulicas que inciden sobre él.

Para poder actuar en todos los niveles de la fábrica fue necesario programar los trabajos durante el verano, desecar el cauce en el tramo afectado por las obras, habilitar vías de acceso para la maquinaria utilizada (una retroexcavadora) y retirar lodos hasta alcanzar el arranque de la cimentación.

Tras una limpieza de la fábrica, se procedió al rejuntado en muros y dovelas con mortero de cal. Con objeto de consolidar en profundidad las juntas de la fábrica, se vertió mortero por las oquedades de las juntas accesibles desde la superficie del tablero, hasta alcanzar el intradós del arco central. En diversos puntos en los que las juntas lo permitieron, se hicieron taladros hasta la superficie del tablero, desde donde proceder de igual forma, con el propósito de que la parte más delgada del puente, el tablero a la altura del arco central –que presenta un espesor de un solo sillar– trabaje como un único elemento. Tras diversas pruebas buscando una coloración que armonizase con el tono de la piedra empleada en el puente, se logró la tonalidad deseada sustituyendo la arena del mortero parcialmente por ceniza volcánica.

Para el refuerzo de la fábrica se aplicaron materiales que ya habían sido utilizados en reparaciones anteriores:
– Para las pérdidas de mayor tamaño en muros se ejecutó fábrica de ladrillo de tejar, colocado a soga, reproduciendo las juntas de sillares cuya cara vista había desaparecido con una junta corrida que reproduce la forma del original.
– En los lugares en los que no era posible introducir ladrillos o medios ladrillos, se utilizaron cantos rodados encontrados en el entorno del puente, que son los mismos empleados en reparaciones anteriores. Estas piezas más pequeñas permiten rellenar juntas lavadas de menor espesor que pueden ser muy profundas y desestabilizar tanto como las mayores, muy visibles.
– El aparejo utilizado en la consolidación de dovelas fue distinto, ya que se colocó siguiendo la misma lógica estructural que las piezas a las que refuerzan, en abanico.
– Las consolidaciones de fábrica en suelos se ejecutaron en espiga, revelando su función de revestimiento.

La mayoría de las reparaciones de ladrillo se realizaron previa limpieza del contorno para garantizar que trabajen solidariamente con el resto de la fábrica, sin embargo, en algunas ocasiones fue necesaria la utilización de varillas de fibra de vidrio introducidas en las juntas, fijadas previamente al mortero existente en el fondo de ellas.

Otro de los trabajos realizados consistió en la retirada de la losa de hormigón situada bajo el arco occidental, por encontrarse fragmentada y presentar riesgo de dañar la estructura del puente. No se realizó, sin embargo, la retirada de la del arco oriental, estable y en perfecto estado.

Para proteger el tablero y la fábrica cubierta por él se ejecutó una solera de mortero de cal de diez centímetros de espesor sobre un lecho de arena estabilizada con cal, extendida sobre un geotextil que separa la actuación del substrato. En los bordes de la solera se extendió una lámina plástica sobre los sillares y se llevó el mortero hasta dicha lámina. De esta manera se evita que la arena se lave y se comprometa la durabilidad de la solución, sin tocar en ningún punto la fábrica ni el substrato.

En los sillares más afectados por la pérdida de sus propiedades mecánicas se efectuó un tratamiento puntual de consolidación a base de silicato de etilo.